Sindrom karpalnog tunela nastaje kada je pritisnut srednji nerv (nervus medianus) u uskom kanalu na prednjoj strani ručnog zgloba. Karpalni tunel čine kosti ručnog zgloba i čvrsta poprečna veza koja ih premošćuje. Kroz njega prolaze srednji nerv i devet tetiva koje savijaju prste.
Kada se prostor u kanalu smanji ili se tkiva oko tetiva zadebljaju, nerv trpi pritisak. To izaziva trnjenje, mravinjanje i bol u palcu, kažiprstu, srednjem prstu i delu domalog prsta, a kasnije i slabost šake.
Sindrom karpalnog tunela je najčešći kompresivni sindrom perifernog nerva. Češći je kod žena i osoba srednjih godina. U ranoj fazi tegobe se često ublažavaju jednostavnim merama, a kada pritisak na nerv traje duže, operacija sprečava trajno oštećenje nerva.









