Bronhijalna astma je hronična bolest disajnih puteva u kojoj su bronhije stalno blago upaljene i preosetljive. Na različite okidače, kao što su prehlada, alergeni, napor, hladan vazduh ili dim, reaguju grčenjem mišića u svom zidu, oticanjem sluzokože i pojačanim stvaranjem sluzi. Disajni putevi se tada sužavaju i javljaju se šištanje, kašalj, stezanje u grudima i otežano disanje.
Tegobe kod astme dolaze i prolaze. Između napada osoba može da se oseća potpuno dobro, a pluća na pregledu da budu uredna. Upravo zbog toga se bolest kod odraslih često prepoznaje kasno, jer se tegobe pripisuju prehladi, „čestim bronhitisima“ ili lošoj kondiciji. Astma može da počne u bilo kom životnom dobu, i u detinjstvu i posle 40. ili 50. godine.
Astma se ne može trajno izlečiti, ali se kod velike većine pacijenata može dobro kontrolisati. Uz pravilnu inhalacionu terapiju većina ljudi sa astmom živi bez svakodnevnih tegoba, normalno radi, bavi se sportom i nema teških napada. Teški napadi astme su i danas mogući i opasni, pa svaki pacijent treba da zna šta da radi kada se tegobe pogoršaju.








